中国矿业联合会常务副会长王家华一直在思考：矿业开发如何不破坏环境？资源开发与环境保护如何和谐统一？今年4月，他在有关部门组织的绿色生态矿山建设现场观摩活动中走进河北司家营铁矿，感受到了一种震撼。
从“吃地”到造地，从矿坑遍地、废石成山的矿区到绿意葱葱、一片生机的大花园……和此前抵达的参观者、旅游者的一样，地处古老滦河岸边、辽代文峰塔下的河北钢铁集团矿业公司司家营铁矿，颠覆了他对矿山企业的传统印象。王家华表示，从司家营铁矿看到了中国经济文化再造的作用，看到矿业开发可以对环境的影响降到最低，甚至可以更进一步改善居民的生存环境。
司家营铁矿床位于河北滦县研山，早在1914年就已发现，但受选矿技术制约未能开发。新中国成立后，司家营成立了开发筹建处和试验厂，在氧化矿选矿、矿山开采方式等方面进行了研究论证。上世纪80年代初，司家营铁矿开发被列为国家重点攻关项目。国务院2009出台的《钢铁产业调整和振兴计划》和国土资源部出台的《全国矿产资源规划(2008—2015)》，均将“积极推进河北司家营等大型铁矿资源开发”写入规划。2011年，一则“河北钢铁获准建亚洲最大铁矿山”消息引起业界震动，消息所指即司家营铁矿。
事实上，作为亚洲最大的在产铁矿山，司家营铁矿已于2008年底建成投产。据河北钢铁集团矿业公司司家营铁矿相关负责人李猛介绍，5年来，该矿累计生产铁精粉1128.61万吨，缴税39.10亿元，并因而成为河北省百强纳税企业。目前，该矿年采选矿石750万吨，年产铁精粉255万吨。
日前曾进入司家营研山矿区，现场感受其巨大和精细。站在铁矿观景平台上，眼前是挖开的巨型露天采坑，车轮比两人还高的矿石运输车在矿区有序穿梭。在选矿车间，正在运转的磨机也是中国冶金矿山装备最大的。
据介绍，司家营铁矿是国内少有的大型整装矿山，矿区已探明地质储量达26.36亿吨，深部尚有远景储量8亿吨，利用传统设备远远不能满足矿山开发需要，为此该矿大胆选用国内外大型现代化装备，比如在中国冶金矿山首家选用203m?液压铲、180吨和130吨电动轮矿车等。
李猛认为，选用大型装备符合该矿“开矿报国，以矿兴钢”的开发理念。目前，国内钢铁业严重依赖国外铁矿石资源，极低的原材料自给率严重影响了国内钢铁企业发展，该矿“有矿快开、大矿大开”，以最快的速度释放了铁精粉的产能。
此前，河北钢铁集团矿业公司董事长王洪仁表示，到“十二五”末，当该公司实现3500万吨铁精粉产能时，作为世界第二、中国第一的特大型钢铁企业，该集团铁矿石自给率将由现在的不到9%提高到40%以上。此举将大大提高河北钢铁集团在外矿谈判中的话语权，产业链安全得到进一步保障。
每个进入司家营铁矿的人会发现，这里见不到巨大的废石山和尾矿库。众所周知，一个产生“海量”矿石和铁精粉的矿山，必须剥离山体表面的岩土，无论露天开采还是井下开采都会产生大量的废石，加工铁精粉同时会产生巨量的尾矿。传统产铁矿山一般要同步建设废料台和尾矿库，需要占用大量土地，因而被称为“吃地”的产业。那么，司家营铁矿的剥岩土、废石和尾矿跑到哪儿去了呢？