1992年，建设部长沙建设机械研究院副院长的詹纯新决定创业，2000年9月12日，中联重科在深圳证券交易所发行上市。中国人民的抗日战争打了八年，中联重科从创业到上市，也是八年。八年的时间里，詹纯新与中联人是走过了无数的风风雨雨，打造出一个现代化管理的上市公司，并开始从边城 走向世界。
正如1980年代，科龙手工做出了第一台空调，吉利手工打磨出第一台“奔驰汽车”，中联的七八个创业者，也几乎是通过手工的方式，敲打出了最早的两台混凝土输送泵。
即便20年后，詹纯新仍然对于设备生产出来的日期记忆深刻，“那是1993年7月1日”。他还记得设备试验时的情景：“当时很有意思，管子有400米长，我们就装了400米管子的混凝土。突然，设备坏了，这边修着设备，我带着人，赶紧把管子里的混凝土一点点敲出来。”
就在那一年，他们还挣了200多万元。“那时候就是觉得，这个事儿好！真好！我就是要把产品做出来，卖出去。我们第一台设备卖给丹东了。我们的李总（李华超）高兴啊，跟客户喝酒，喝着喝着，一头就倒在桌子上了。”
这一年，他们生产的10台设备，全部顺利卖了出去。不过，好运气持续了半年就戛然而止。
1994年，新年刚过，他们的设备就纷纷亮起了“红灯”。在热火朝天的建筑工地上，混凝土输送泵突然故障停工。中联的售后服务人员，不得不匆忙穿梭于各个工地——他们当时还不敢奢望通过GPS在办公室就可以诊断工地上的设备出了啥状况。
当时，詹纯新的决定，让中联的90多号人心急火燎。“停产！”他说：“不再做、不再卖，静下心来搞第二代产品。”这简直就是张瑞敏砸冰箱的翻版，只不过，搞不好，90多人的饭碗都要被“砸”掉了。而正是这种“砸”的勇气，让诸多中国制造企业最终脱颖而出。
1994年7月，中联第二代产品下线。等到年底，中联不仅卖出45台设备，还把前期的10台悉数换回。年底算盘噼里啪啦一响，结果让人喜上眉梢：销售收入达到4000万元，盈利1200万元。
产品立住脚，制度也要立得住。1997年，中联开始了股份制改造，但最初，这种改造的尴尬在于，只改了“形”，没有改“神”。詹纯新曾经回忆：公司当时设立了股东大会，下设董事会和管理班子。“我们8点开董事会，参会的是一拨人马；会议结束，我一出门开总经理办公会议，还是这拨人马。”效果可想而知。
改造进行了两年，最终詹纯新赢得了制度之战的胜利。1999年8月，一个全新的股份制企业应运而生——长沙中联重工科技发展股份有限公司。这一年，中联的产值达到4亿元，利税突破1亿元。不过。
2000年9月12日，在公司创立整整8年之际，中国证监会批准中联重科在深圳证券交易所发行上市。自此之后，中联重科有了丰厚的资金储备，开始走向国际舞台，与国际巨头一较长短。